Βουλιαγμένη: η πολυτέλεια της Αθηναϊκής Ριβιέρας

Εδώ η πολυτέλεια βρίσκεται κυρίως στην ευκολία με την οποία διαφορετικοί κόσμοι μπορούν να χωρέσουν στο ίδιο ταξίδι.

Resort και πόλη.

Παραλία και fine dining.

Wellness και nightlife.

Yacht και Ακρόπολη.

Ιδιωτικότητα και κοινωνική ζωή.

Η επίσημη τουριστική πλατφόρμα της Αττικής παρουσιάζει τη Βουλιαγμένη ως έναν από τους βασικούς high-end προορισμούς της Αθηναϊκής Ριβιέρας, με πεντάστερα resorts, beachfront villas και suites με ιδιωτικές πισίνες, υπηρεσίες concierge και δυνατότητα για εξατομικευμένες εμπειρίες.

Το premium επομένως δεν περιορίζεται στο ξενοδοχείο.

Είναι η δυνατότητα να έχεις μια ολόκληρη ημέρα δίπλα στη θάλασσα και να αποφασίσεις στις οκτώ το βράδυ ότι θέλεις dinner στο κέντρο της Αθήνας.

Ή να κάνεις ακριβώς το αντίθετο.

Να επιστρέψεις από την πόλη και να αφήσεις την υπόλοιπη ημέρα να τελειώσει δίπλα στη θάλασσα.

Πολύ πριν τα ελληνικά νησιά γεμίσουν villas και infinity pools, η Βουλιαγμένη είχε ήδη αποκτήσει τη δική της glamorous ιστορία.

Η ιστορία του Αστέρα αρχίζει το 1959. Το Astir Beach εξελίχθηκε γρήγορα σε τόπο συνάντησης της αθηναϊκής ελίτ και των διεθνών VIPs. Η επίσημη τουριστική πλατφόρμα της Αττικής αναφέρει τη Χριστίνα Ωνάση, την Joan Collins και την Brigitte Bardot ανάμεσα στις προσωπικότητες που συνδέθηκαν με την παραλία τη δεκαετία του 1960.

Η παράδοση συνεχίστηκε.

Το Official Athens Guide περιγράφει το Astir Palace ως playground του διεθνούς jet set και αναφέρει ότι στη χερσόνησο έχουν φιλοξενηθεί προσωπικότητες από τον Frank Sinatra και τους Beatles μέχρι τον Nelson Mandela, τη Lady Gaga και τον Barack Obama.

Αυτό δίνει στη Βουλιαγμένη έναν διαφορετικό χαρακτήρα από ένα resort που δημιουργήθηκε πρόσφατα.

Υπάρχει μια συνέχεια.

Τα yachts άλλαξαν.

Τα ξενοδοχεία ανανεώθηκαν.

Τα restaurants έγιναν περισσότερο διεθνή.

Αλλά η ιδέα παρέμεινε περίπου ίδια: να είσαι κοντά σε όλα και ταυτόχρονα αρκετά προστατευμένος από αυτά.

Αυτό είναι ίσως το πιο high-end χαρακτηριστικό της Βουλιαγμένης.

Η ιδιωτικότητα δεν απαιτεί μια μεγάλη απομόνωση.

Η χερσόνησος του Αστέρα είναι πευκόφυτη, περιβάλλεται από θάλασσα και φιλοξενεί resort υποδομές, παραλίες και μαρίνα μέσα σε έναν σχετικά προστατευμένο κόσμο. Το Official Athens Guide τη χαρακτηρίζει ιδιωτική, πευκόφυτη χερσόνησο που για δεκαετίες συνδέεται με τη διεθνή elite hospitality.

Εδώ ένα premium ταξίδι μπορεί να σημαίνει bungalow ή suite με δικό της εξωτερικό χώρο.

Πρωινό βλέποντας τον Σαρωνικό.

Μερικές ώρες στην παραλία.

Spa το απόγευμα.

Dinner χωρίς να χρειαστεί να φύγεις από τη χερσόνησο.

Και ένα yacht στην μαρίνα όταν θέλεις η επόμενη ημέρα να περάσει στη θάλασσα.

Δεν είναι η πολυτέλεια της απομόνωσης σε ένα απομακρυσμένο νησί.

Είναι η πολυτέλεια του να μπορείς να απομονωθείς όποτε το αποφασίσεις.

Στη Βουλιαγμένη ακόμη και η παραλία έχει pedigree.

Το Astir Beach δημιουργήθηκε το 1959 και σχεδιάστηκε με μια πολύ συγκεκριμένη αισθητική φιλοσοφία. Έγινε γρήγορα ένα από τα σύμβολα της μεταπολεμικής κοσμοπολίτικης Αθήνας, με την αθηναϊκή elite και διεθνείς επισκέπτες να το χρησιμοποιούν ως καλοκαιρινό meeting point.

Σήμερα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει την περισσότερο polished εκδοχή του beach life στην Αθηναϊκή Ριβιέρα.

Καλύτερα οργανωμένη παραλία.

Service.

Watersports.

Dining.

Και το αίσθημα ότι το μπάνιο δεν είναι απαραίτητα κάτι που βρίσκεται ανάμεσα στις υπόλοιπες δραστηριότητες.

Μπορεί να είναι η ίδια η ημέρα.

Το Visit Greece ξεχωρίζει μάλιστα τις οργανωμένες παραλίες της Βούλας, της Βουλιαγμένης, του Καβουρίου και του Λαγονησίου για όσους αναζητούν μια πιο high-end παραθαλάσσια εμπειρία.

Και μετά υπάρχει η Λίμνη Βουλιαγμένης.

Λίγα λεπτά από τα resorts και την παραλία, ένα τεράστιο ασβεστολιθικό τοίχωμα κλείνει γύρω του μια φυσική λίμνη με ιαματικά νερά.

Το Visit Greece εξηγεί ότι στην προϊστορική περίοδο στην περιοχή υπήρχε σπήλαιο, του οποίου η οροφή κατέρρευσε και δημιούργησε τη σημερινή λίμνη. Τα νερά της τροφοδοτούνται από υπόγειες πηγές.

Η λίμνη έχει αναγνωριστεί ως θερμαλιστικός φυσικός πόρος, ενώ η θερμοκρασία του νερού παραμένει ζεστή όλο τον χρόνο. Οι επίσημες πηγές της Αττικής δίνουν εύρος περίπου 21°C έως 29°C για το φυσικό νερό.

Αυτό δημιουργεί ένα wellness στοιχείο που δεν χρειάζεται να επινοηθεί από κάποιο spa concept.

Υπάρχει ήδη στο τοπίο.

Μπορείς να ξεκινήσεις την ημέρα με κολύμπι στη λίμνη και αργότερα να επιστρέψεις στη θάλασσα.

Ή να την κρατήσεις για μια πιο αργή ημέρα, ανάμεσα σε spa, lunch και καθόλου sightseeing.

Σε ένα premium ταξίδι, αυτό είναι ακριβώς το είδος εμπειρίας που θα έβαζα στο πρόγραμμα.

Όχι επειδή πρέπει να κάνεις κάτι.

Αλλά επειδή σου δίνει έναν καλό λόγο να κάνεις λιγότερα.

Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι η ιστορία της χερσονήσου αρχίζει πολύ πριν από τον Αστέρα.

Μέσα στην περιοχή του Astir Beach βρίσκεται ο Ναός του Απόλλωνα Ζωστήρα, που χρονολογείται στον 6ο αιώνα π.Χ.

Το ιερό ανακαλύφθηκε τυχαία το 1924, όταν παιδιά που έπαιζαν στην άμμο βρήκαν τμήματα κιόνων, μαρμάρινες βάσεις και επιγραφή. Οι ανασκαφές που ακολούθησαν έφεραν στο φως το αρχαίο ιερό.

Και το όνομά του συνδέεται με έναν όμορφο μύθο.

Η Λητώ, έγκυος από τον Δία και καταδιωκόμενη από την Ήρα, αναζητούσε τόπο για να γεννήσει τον Απόλλωνα και την Άρτεμη.

Σύμφωνα με την παράδοση που συνδέεται με τη Βουλιαγμένη, όταν έφτασε εδώ αισθάνθηκε τους πόνους του τοκετού και έλυσε τη ζώνη της, τον «ζωστήρα» της.

Από εκεί προήλθε το όνομα Απόλλων Ζωστήρ.

Έτσι, σε μια από τις πιο exclusive παραλίες της σύγχρονης Αθήνας υπάρχει ένας αρχαίος ναός αφιερωμένος σε έναν θεό που, σύμφωνα με τον μύθο, συνδέθηκε με το ίδιο το τοπίο χιλιάδες χρόνια πριν εμφανιστούν οι πρώτες ξαπλώστρες.

Αυτή είναι μια αντίθεση που αξίζει να γνωρίζεις.

Αν θέλεις την πιο complete luxury εκδοχή της Βουλιαγμένης, η χερσόνησος είναι η προφανής βάση.

Resort.

Beach.

Spa.

Marina.

Fine dining.

Και η δυνατότητα να περάσεις αρκετές ημέρες χωρίς να χρειάζεται να οργανώσεις σχεδόν τίποτα έξω από αυτή.

Εδώ το μεγαλύτερο budget έχει νόημα αν θέλεις το ίδιο το κατάλυμα να είναι προορισμός.

Αν θέλεις να βρίσκεσαι περισσότερο μέσα στην ίδια τη Βουλιαγμένη, η περιοχή γύρω από τον κόλπο έχει διαφορετικό χαρακτήρα.

Θάλασσα, cafés, restaurants, yachts και αρκετή καθημερινή ζωή ώστε να μη νιώθεις ότι βρίσκεσαι κλεισμένος σε resort.

Το Official Athens Guide περιγράφει τον κόλπο με τα luxury yachts, τους ναυτικούς ομίλους και τη σταθερά ανερχόμενη high-end γαστρονομική σκηνή ως ένα από τα βασικά στοιχεία της σύγχρονης Βουλιαγμένης.

Το Καβούρι είναι ενδιαφέρον αν θέλεις περισσότερο παραθαλάσσιο residential feeling.

Έχει πευκόφυτα σημεία, μικρότερες παραλίες και μεγαλύτερη αίσθηση γειτονιάς.

Μπορεί να λειτουργήσει πολύ καλά αν θέλεις high-end διαμονή αλλά δεν χρειάζεται να βρίσκεσαι μέσα στο πιο exclusive κομμάτι της χερσονήσου.

Η Γλυφάδα θα την κρατούσα ως το urban extension της εμπειρίας και όχι ως αντικαταστάτη της Βουλιαγμένης.

Εδώ έρχεσαι περισσότερο για boutiques, cafés, restaurants και πιο έντονη βραδινή ζωή.

Το Official Athens Guide περιγράφει χαρακτηριστικά τη Βουλιαγμένη ως προορισμό για περισσότερο romantic waterfront dining, ενώ τη Γλυφάδα ως το late-night playground της Ριβιέρας.

Αυτό είναι χρήσιμο αν θέλεις το ταξίδι να έχει περισσότερη κοινωνική ενέργεια.

Μπορείς να μένεις στη Βουλιαγμένη.

Και να επιλέγεις τη Γλυφάδα όταν θέλεις περισσότερο κόσμο γύρω σου.

Εδώ η Βουλιαγμένη αποκτά κάτι που κανένα από τα νησιά της σειράς δεν μπορεί να αντιγράψει.

Την Αθήνα.

Μπορείς να έχεις ένα πραγματικό seaside resort trip και ταυτόχρονα να έχεις πρόσβαση σε έναν από τους σημαντικότερους ιστορικούς και πολιτιστικούς προορισμούς της Ευρώπης.

Ακρόπολη και Μουσείο Ακρόπολης.

Κολωνάκι και shopping.

Εθνική Πινακοθήκη.

Σύγχρονη τέχνη.

Opera.

Rooftop cocktails.

Και μια εξαιρετικά δυναμική fine-dining σκηνή.

Η ίδια η επίσημη τουριστική πλατφόρμα της Αθήνας παρουσιάζει την Αθηναϊκή Ριβιέρα ως αναπόσπαστο μέρος ενός luxury city break.

Αυτό επιτρέπει ένα πολύ διαφορετικό είδος ημέρας.

Πρωινό και μπάνιο στη Βουλιαγμένη.

Μια ιδιωτική επίσκεψη ή ξενάγηση στην Αθήνα το απόγευμα.

Dinner στην πόλη.

Και επιστροφή για ύπνο δίπλα στη θάλασσα.

Ή το αντίστροφο.

Μουσείο το πρωί.

Lunch στην Αθήνα.

Και sunset στον Σαρωνικό.

Δεν χρειάζεται να επιλέξεις ποια από τις δύο εμπειρίες θέλεις.

Η γαστρονομία είναι ένα από τα σημεία όπου η σύγχρονη Βουλιαγμένη έχει ανεβάσει αισθητά τον πήχη.

Το Pelagos, μέσα στο Four Seasons Astir Palace, διατηρεί σήμερα μία Michelin Star και ο Michelin Guide το ξεχωρίζει για τη σύγχρονη μεσογειακή κουζίνα και τη sea-view βεράντα του.

Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε βράδυ χρειάζεται tasting menu.

Η Βουλιαγμένη έχει και μια ισχυρή παράδοση στο παραθαλάσσιο φαγητό. Ορισμένα εστιατόρια λειτουργούν εδώ επί δεκαετίες και αποτελούν μέρος της ίδιας της κοινωνικής ιστορίας της περιοχής.

Το Official Athens Guide αναφέρει, για παράδειγμα, το Labros απέναντι από τη λίμνη ως τοπικό σημείο αναφοράς από το 1889, ενώ περιγράφει και τη μακρόχρονη celebrity dining παράδοση της περιοχής.

Έτσι μπορείς να κάνεις και τα δύο.

Ένα βράδυ να είναι fine dining.

Το επόμενο ψάρι δίπλα στη θάλασσα.

Και το επόμενο απλώς ένα αργό lunch που δεν χρειάζεται να μετατραπεί σε τίποτε περισσότερο.

Αν θέλεις μία ημέρα πραγματικά high-end έξω από τη Βουλιαγμένη, θα ακολουθούσα την ακτογραμμή προς νότο.

Η Αθηναϊκή Ριβιέρα συνεχίζεται μέχρι το Σούνιο και τον Ναό του Ποσειδώνα, περίπου 69 χιλιόμετρα από την Αθήνα.

Η διαδρομή μπορεί να γίνει οδικώς.

Αλλά σε ένα premium ταξίδι, η θαλάσσια εκδοχή έχει ιδιαίτερη λογική.

Να φύγεις από τη μαρίνα της Βουλιαγμένης.

Να ακολουθήσεις την ακτή.

Να σταματήσεις για κολύμπι.

Να κάνεις lunch στη θάλασσα.

Και να δεις αργότερα τον Ναό του Ποσειδώνα να υψώνεται πάνω από το ακρωτήριο.

Είναι από εκείνες τις εμπειρίες όπου η ιστορία και το yacht lifestyle δεν ανταγωνίζονται η μία την άλλη.

Λειτουργούν μαζί.

Στη Βουλιαγμένη θα έβαζα πρώτο το private environment.

Όχι απλώς το δωμάτιο.

Θέλω να ξέρω τι υπάρχει γύρω του.

Θέα.

Βεράντα.

Πρόσβαση στη θάλασσα.

Ιδιωτικότητα.

Απόσταση από τους κοινόχρηστους χώρους.

Και αν πραγματικά θέλω να περνάω μέρος της ημέρας εκεί.

Δεύτερο θα έβαζα το service.

Spa.

Private dining.

Concierge.

Boat arrangements.

Έναν driver για την ημέρα που θέλεις Αθήνα.

Και την ικανότητα να αλλάζεις πρόγραμμα χωρίς να χρειάζεται να ασχολείσαι με τις λεπτομέρειες.

Η επίσημη Visit Attica εντάσσει ακριβώς αυτού του είδους τις tailor-made υπηρεσίες στην luxury εμπειρία της περιοχής.

Και τρίτο θα έβαζα τον χρόνο.

Δεν θα προσπαθούσα να χρησιμοποιήσω τη Βουλιαγμένη σαν απλή βάση για sightseeing στην Αθήνα.

Αν πληρώνεις για να βρίσκεσαι εδώ, αξίζει να μείνεις και εδώ.

Μία ολόκληρη ημέρα παραλία.

Μια πρωινή λίμνη.

Ένα μεγάλο lunch.

Spa.

Και sunset.

Αν φύγεις από το resort κάθε πρωί και επιστρέφεις μόνο για ύπνο, πιθανότατα δεν χρησιμοποιείς το μεγαλύτερο μέρος αυτού για το οποίο πλήρωσες.

Για τις κλιματικές τιμές χρησιμοποιούμε τον επίσημο σταθμό της ΕΜΥ στο κοντινό Ελληνικό, που αποτυπώνει πολύ καλύτερα τις συνθήκες των νότιων προαστίων από έναν σταθμό στο κέντρο της Αθήνας.

Ο Μάιος έχει μέση μηνιαία θερμοκρασία περίπου 21°C. Είναι πολύ ενδιαφέρουσα περίοδος αν θέλεις να συνδυάσεις πόλη, spa, Λίμνη Βουλιαγμένης, lunch δίπλα στη θάλασσα και τις πρώτες περισσότερο καλοκαιρινές ημέρες χωρίς την ένταση του Ιουλίου και του Αυγούστου.

Τον Ιούνιο η ΕΜΥ δίνει για το Ελληνικό μέση μέγιστη περίπου 29,2°C και ελάχιστη 20,3°C. Είναι ίσως από τους καλύτερους μήνες για το συγκεκριμένο ταξίδι. Η θάλασσα έχει πλέον καθαρά καλοκαιρινό ρόλο και μπορείς να συνδυάσεις εύκολα resort και Αθήνα.

Ο Ιούλιος είναι η καρδιά του αθηναϊκού καλοκαιριού, με μέση μηνιαία θερμοκρασία κοντά στους 29°C στον σταθμό του Ελληνικού. Τότε το premium resort αποκτά μεγαλύτερη αξία ακριβώς επειδή δεν χρειάζεται να βρίσκεσαι μέσα στην πόλη τις πιο ζεστές ώρες.

Τον Αύγουστο η μέση μέγιστη στο Ελληνικό είναι περίπου 32,2°C και η ελάχιστη 23,1°C. Είναι ιδανική περίοδος αν το ταξίδι αφορά κυρίως θάλασσα, πισίνα και resort life, ενώ η Αθήνα έχει διαφορετικό ρυθμό καθώς μεγάλο μέρος των κατοίκων λείπει για διακοπές.

Ο Σεπτέμβριος παραμένει πολύ ζεστός, με μέση μηνιαία θερμοκρασία περίπου 25°C. Για premium Βουλιαγμένη είναι ίσως από τις περιόδους που θα κοίταζα πρώτα, επειδή μπορείς ακόμη να ζήσεις πλήρως τη θάλασσα και παράλληλα η Αθήνα επιστρέφει στον κανονικό πολιτιστικό και γαστρονομικό της ρυθμό.

Τον Οκτώβριο η ΕΜΥ δίνει μέση μέγιστη 23,4°C και ελάχιστη 15,7°C. Τότε η εμπειρία γίνεται περισσότερο wellness, gastronomy, city και παραθαλάσσιες βόλτες, ενώ η Λίμνη Βουλιαγμένης παραμένει ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα χάρη στα θερμά νερά της.

Η Βουλιαγμένη λειτουργεί εξαιρετικά για παρέα που θέλει premium χωρίς να δεσμευτεί σε ένα μόνο είδος διακοπών.

Κάποιοι μπορούν να περάσουν την ημέρα στην παραλία.

Άλλοι στο spa.

Μπορείτε να συναντηθείτε για lunch.

Να φύγετε το απόγευμα για Αθήνα.

Και το βράδυ να επιλέξετε ανάμεσα σε Βουλιαγμένη, Γλυφάδα ή κέντρο.

Το μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι η παρέα δεν χρειάζεται να θέλει ακριβώς τα ίδια πράγματα για να λειτουργήσει το ταξίδι.

Για οικογένεια, η premium πλευρά της Βουλιαγμένης μπορεί να έχει εξαιρετικά πρακτική αξία.

Μεγαλύτερη suite ή bungalow.

Beachfront βάση.

Πισίνα.

Restaurants στο ίδιο resort.

Watersports.

Και δυνατότητα να κάνεις την Αθήνα μία επιλεγμένη ημερήσια εμπειρία αντί να οργανώνεις όλο το ταξίδι γύρω από συνεχείς μετακινήσεις.

Η επίσημη Visit Attica προτείνει ειδικά τα παραθαλάσσια luxury resorts της Αθηναϊκής Ριβιέρας για οικογένειες που θέλουν να έχουν τη θάλασσα δίπλα στη διαμονή τους και να περιορίζουν τις καθημερινές μετακινήσεις.

Η Βουλιαγμένη μπορεί να γίνει εξαιρετικά sophisticated ζευγαρίσιο ταξίδι.

Δεν έχει την ένταση της Μυκόνου ούτε τη δραματική θεατρικότητα της Σαντορίνης.

Έχει κάτι πιο effortless.

Πρωινό δίπλα στη θάλασσα.

Thermal lake.

Spa.

Ένα yacht afternoon.

Ένα καλό dinner.

Και την επόμενη βραδιά Αθήνα.

Για anniversary ή για ένα long weekend όπου δεν θέλεις να χάσεις χρόνο σε σύνθετες μετακινήσεις, είναι από τα πιο ολοκληρωμένα high-end escapes στην Ελλάδα.

Solo premium στη Βουλιαγμένη είναι ιδιαίτερα εύκολο επειδή δεν χρειάζεται να επιλέξεις ανάμεσα στην απομόνωση και την πόλη.

Μπορείς να περάσεις μια ολόκληρη ημέρα μόνος δίπλα στη θάλασσα ή στο spa.

Και όταν θέλεις κόσμο γύρω σου, έχεις τη Βουλιαγμένη, τη Γλυφάδα και ολόκληρη την Αθήνα διαθέσιμες.

Για κάποιον που θέλει privacy χωρίς να αισθάνεται ότι βρίσκεται μακριά από τη ζωή, αυτή η ισορροπία έχει ιδιαίτερη αξία.

Πρώτα θα αποφάσιζα αν θέλω resort holiday με την Αθήνα ως bonus ή Athens holiday με τη θάλασσα ως bonus.

Δεν είναι το ίδιο ταξίδι.

Αν θέλεις το πρώτο, αξίζει πραγματικά να επενδύσεις στη Βουλιαγμένη.

Αν σκοπεύεις να περνάς κάθε ημέρα από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ στο ιστορικό κέντρο, μπορεί να μη χρησιμοποιήσεις αρκετά όλα αυτά για τα οποία πληρώνεις στη Ριβιέρα.

Δεύτερον, θα κοιτούσα τον πραγματικό βαθμό ιδιωτικότητας.

Sea view δεν σημαίνει απαραίτητα private.

Και ένα μεγάλο resort μπορεί να έχει εντελώς διαφορετικές εμπειρίες ανάλογα με το αν μένεις σε κεντρικό κτίριο, bungalow ή suite με δικό της εξωτερικό χώρο.

Τρίτον, θα άφηνα τουλάχιστον μία ημέρα χωρίς Αθήνα.

Αν έρθεις μέχρι εδώ και μετατρέψεις κάθε ημέρα σε city sightseeing, χάνεις ακριβώς το στοιχείο που κάνει τη Βουλιαγμένη premium.

Και τέλος, θα απέφευγα να αντιμετωπίσω ολόκληρη την Αθηναϊκή Ριβιέρα σαν έναν ενιαίο προορισμό.

Η Βουλιαγμένη είναι περισσότερο resort, privacy και dining.

Η Γλυφάδα περισσότερο shopping και social life.

Το Σούνιο περισσότερο τοπίο και ιστορία.

Το δυνατό premium ταξίδι είναι να χρησιμοποιήσεις το καθένα για αυτό που πραγματικά κάνει καλά.